競馬路ひと筋、“白い稲妻”タマモクロスをターフに送り込んだ名伯楽が 走る馬を作り上げた【テキの極意】を特別に伝授。週末にはその目で見極めた重賞の注目馬などもお届けします。
常識を遥かに超えた名馬タマモクロス≪2≫
2015/9/16(水)
常識を遥かに超えた名馬タマモクロス≪2≫
-:京都金杯の後は、天皇賞(春)への重要なステップとなる阪神大賞典ですね。
小原伊佐美元JRA調教師:どうしても欲しかったんが、天皇賞(春)というタイトル。タマモクロスにはそれを可能にする素質も十分あると思っとったし、天皇賞(春)の前に一度、長距離を経験させておきたかったんや。
-:その阪神大賞典では、菊花賞馬で前年の有馬記念を制したメジロデュレンという強敵がいましたが、単勝170円という圧倒的な支持を得たのはタマモクロスでした。競馬ファンも“本物”と認めていたんですね。
小:レースではかなり苦戦したわ~。あんだけ接戦になるとは……な。
【注】阪神大賞典は圧倒的人気のタマモクロスを他陣営が意識しすぎる余り、逃げたダイナカーペンターが作り出したのは、1000m通過が1分6秒6、2000m通過が2分11秒0という超スロー。直線ではダイナカーペンター、タマモクロス、マルブツファーストの3頭の激しい叩き合いで、そのまま3頭が鼻面を並べてゴール。3頭同着ではないか…と思わせるほどの大接戦だったが、結果はタマモクロス、ダイナカーペンターの1着同着に。
小:ここまで後方一気で勝ち上がってきたからな。形上は辛勝やったけど、前々で競馬ができたんはホンマに大きな収穫やったと思うで。ただ、これまで通りの稽古じゃ、天皇賞(春)も危ないんやないかと思うたし、これまで以上に負荷をかけて、悔いのない仕上げをしたんや。
-:先生が課したハードトレに耐え抜いたタマモクロスも凄いですよね。でも振り返ると、昨年のこの時期にようやく未勝利を勝ち上がったような馬が、破竹の5連勝(重賞は3連勝中)でGIの舞台に。しかも、メリーナイス、メジロデュレン、ゴールドシチーらのGI馬を抑えて天皇賞(春)で圧倒的な1番人気に。
小:ホンマにこの天皇賞(春)だけは負ける気がせえへんかったし、そう言えるくらいの仕上がりやったんや。あとは南井の乗り方ひとつ、そう思っとった。
-:すでにこの時点で700勝を上げて一流騎手の仲間入りをしていた南井騎手ですが、GIに関しては未勝利。南井騎手には相当なプレッシャーがあったのではないですか?
小:そやから、南井には“オープン特別に乗るような感じ回ってくれば勝てるで”って言うたんや。
-:南井騎手も先生のひと言でたいぶ楽になったんでしょうね。と言いますか…先生はこの時、本当に絶対的な自信を持っていたんですね。
小:そうや。
【注】天皇賞(春)では、後方からの競馬となったタマモクロス。ただ、道中のペースが緩んだところで徐々に進出し始め、中団まで押し上げる。4コーナーを回って先頭に立ったのはメジロデュレン。ただ、そこからの伸びがなく、ランニングフリーとの叩き合いに。その2頭の内を突いてきたのがタマモクロスと南井騎手で、最後はランニングフリーに3馬身差を付けての圧勝劇。6連勝で天皇賞(春)のタイトルを奪取、南井騎手にとってもこれが嬉しいGI初勝利となる。
-:距離を不安視する声も聞こえていましたが、結果的には3馬身差の圧勝。天皇賞(春)のタイトル、そして南井騎手も念願のGI制覇。インタビューで先生が“ホンマは4、5馬身は離して勝つと思っとったのに…”と話していらしたのをよく覚えています。
小:ワハハッ(笑)
-:そして次は、天皇賞(春)は距離適性を理由に回避したニッポーテイオーとの対決で注目となった宝塚記念。そのニッポーテイオーは、天皇賞(春)の3週間後に行われた安田記念でGI3勝目をマーク。まさに“頂上対決”でした。
小:宝塚記念での敵はそのニッポーテイオーだけ。レースでは直線でニッポーテイオーを見る形になれば、勝てるんやないかとね。ただな、カイバも食わんし、レース当日は馬場が渋るし…。正直、この宝塚記念に関して不安の種はあったんや。
-:絶対的な自信を持たれていた天皇賞(春)とは少し風向きが違ったんですね。でも、結果的にはニッポーテイオーを力でねじ伏せて2馬身半差の快勝でした。
【注】この宝塚記念で先手を奪ったのはメジロフルマーで、2番手にニッポーテイオー、対するタマモクロスは中団よりやや後方を追走する形。向こう正面あたりから少しずつ進出を開始し、第4コーナー付近ではメジロフルマーを捕らえて先頭に立つニッポーテイオーの背後に忍び寄っている。そして残り1F付近で馬体を併せて2頭の叩き合いかと思われたが…馬体を併せたのもつかの間、アッという間に抜き去り、7連勝で宝塚記念を制覇。
小:宝塚記念も勝ったことで、秋の天皇賞もジャパンCも非常に楽しみになったんや。これなら、史上初の天皇賞春秋連覇も…とな。
-:そして次は、タマモクロスのクライマックスとなる………続きは次回へ。
プロフィール
小原 伊佐美 - Isami Obara
宮崎県出身で、1944年2月15日生まれ。騎手として通算1814戦174勝を挙げ、1977年に騎手を引退。その後は調教助手に転身。1979年に調教師免許を取得し、翌1980年に厩舎を開業。天皇賞(春)、宝塚記念、天皇賞(秋)とGI3勝のタマモクロスをはじめ、ロンシャンボーイ、ルーブルアクト、タマモイナズマ、ナナヨーヒマワリなど重賞ウイナーをターフに送り込んでいる。2014年2月に定年を迎え、惜しまれつつ調教師を引退。