1984年に創設されたG3の重賞競走「ウインターステークス」が前身で、1997年にG2へ格上げ。名称も「東海ウインターステークス」と改称。2000年には当時ダートのオープン特別として春に行われていた「東海ステークス」と統合され、施行時期を5月に移行のうえ名称も現名称となった。施行距離は創設当初ダート2200mだったが、1990年にはダート2300mに延長。2010年から2012年は京都競馬場のダート1900mで行われ、2013年から新装なった中京競馬場のダート1800mに変更。施行時期も1月に移り、フェブラリーSのステップレースとしての性格が強まり、2014年からは1着馬にフェブラリーSの優先出走権が与えられるようになった。