現在、障害リーディングトップの小坂忠士騎手
2012/4/29(日)
小坂忠士騎手
－：中山グランドJ以外にも、今年は障害レースで結果を残されていますよね。僕がきになったのは、平地のレースを買う場合｢今週の追い切りで、これぐらいの時計が出たから買いかもしれない｣とか、調教でジャッジできる部分があると思うんですけど、障害って、調教映像でも目にするチャンスはないし、中間の様子というのが、ほぼ見られないじゃないですか？新聞などをファンが目にした場合、どういったところを参考にできるか、感じるところはありますか？
小：ああ、どうなんですかね……？その馬の状態も大切なんですけど、状態自体は数字で見られるとは思うんですよ。あとはジョッキーとのコンタクトと違いますかね。やっぱり人それぞれなんで、馬と人間とのかみ合いも大事なんで。それはもう、人に聞くしかないですよね、そのへんは。
－：ハハハハ(笑)、聞ける人(記者)はいいですけどね。
小：そうですよね、だから、そのへんはやっぱり限界があるかなとは思います。
－：そうそう、そこがちょっとね、何かむずかしいなと。
小：そう言っても、毎週、新聞屋さんとかスタンドに入ります。そのへんは、みんな聞いてくれていますからね。
－：障害レースのほうは、本人のジャッジというのは、当たりやすいものか、当たりづらいものかというのは。
小：当たりやすいほうと違いますかね。やっぱり、レースに行く前からの人の心理状況っていうのも、あると思います。デカいと思いますよ。練習から｢ちょっと飛びが……｣という時とか、やっぱりレースで慎重になりますしね。そういうのもありますし、馬に力があっても、慎重に運ぶ時ってありますし。
－：やっぱり、その練習の飛びの状態というか、上手さっていうのは、実戦に行っても反映されやすい部分なんですか？馬にもよると思いますが。
小：レースに行かなければ分からないというのが、一番だと思いますよ。
－：でも、それは競馬全部に言えることではありますよね。
小：そうですね、でも｢レースも同じように行けたらいいな｣と思ってレースに行くのと、｢レースでは何があるか分からない｣と思って行くのとはまた違うんで、そのへんは人の気持ち次第かなとは。
－：そして、今年コンスタントに勝てている理由はありますか？
小：その、“たまたま”なんで、その“たまたま”が続くようにしたいです(笑)。
｢最近勝てていない平地でも勝ちたい！｣と語っていた小坂騎手。取材週にライブリシーラで勝ち鞍をあげていました
－：まあでも、年によってちょっと変わりますもんね、その人が当たっている年っていうのは。北沢さんが勝っている年もありましたし。
小：はい、そこは大きいと思うんで。｢そういういいことが持続するように頑張らなければいけないな｣とは思いますね。
－：持続させるために、何か努力していることはあるんですか？
小：“努力”っていうよりか、イメージは大事かなと……。いい時のイメージをできるだけ持続させること。今、いい馬にも乗せてもらっていますしね。｢ヘタレな競馬はしないように｣っていう(笑)。
－：では、最近、作っている馬で、今後、期待できそうな馬はいますか？
小：そうですね……、これからも走りそうなのは出てきそうですね。まあでも、去年末に｢いい雰囲気だな｣って感じた馬が、今年になって結果を出してきてくれているんで、それに今乗せてもらっている練習馬とかも続けるように、同じような感じで、練習するようにしていますけどね。
－：その馬にもよると思うんですけれど、攻め馬や調教の時のテーマじゃないですけど、どういった自身のポリシーがあるんですか？
小：う～ん、まあ、やることは周りと一緒といえば、一緒かな……。
－：まあ、誰でも障害ジョッキーは一緒と。
小：いやあ、人によっては多分違うと思うんですけど、その練習の仕方とか。だから、その中で｢自分でこれはしておきたい｣というのは、やるようにはしていますけどね。……なんて言うんだろう、｢走りそう｣っていうのもいますし。
－：じゃあ、｢今後の自分のここを見てほしい｣みたいなものは？
小：いや、僕より馬を見ておいてもらったら(笑)。
－：まあ、人よりも馬が中心という、競馬において、それが真っ当な答えだったりするものじゃないですか。
小：そうですね。まあ｢僕を見られても｣というのもありますし(笑)。
－：昔はどうなのかわからないですけど、最近は結果が伴わないと｢ジョッキーがダメだ｣と、騎手のせいにする意見が多い気がするんですよね。そこに馬がないというか。
小：じゃあ、僕は｢ジョッキーがダメだ｣と思われないように頑張ります(笑)。
－： “馬○○、人○○”ってよく言うじゃないですか、小坂さんから、見て競馬というのは、1対9とか、2対8とか。それはどんな感じなんですか？
小：どうなんですかね、馬あってのジョッキーなんで、そこの負担をできるだけ減らしていくみたいな感じですけど……、割合で言ったらどうなんですかね。割合のバランス的には、やっぱり、｢人○○｣って決めるんじゃなくて、やっぱり馬のほうがデカいのは当たり前じゃないですか？それをちょっと緩和していけるように、馬の力をちょっとでも、みたいな。｢馬の力が100だったら、100出せるわけない｣って言ったらおかしいけど、その100に近づけるような乗り方を努力します。｢馬を良くする｣とかいう表現よりか、僕は｢馬をいつも通りの感じで乗ってくる｣っていう感じですかね、僕の性格としては。
－：まあスポーツでも、それは人間がスポーツする上でも同じですよね。
小：｢良くする｣っていう表現がちょっとまだ、僕の中じゃよくわからないですね。障害とか特にそうですもんね、平地のレースとかって、｢能力以上｣って表現があるじゃないですか、やっぱりそれは合っているだろうし、それがないと走らないと思いますけど、障害レースはそれをすると、飛越があるんで、｢能力以上｣のことって、あまり要らないんですよね。やっぱり“ここぞ”の時とかは要るかもしれないですけど、普段どおりでいって結果を出せるやつというのが、一番強いかなと思います。｢能力以上を出すんじゃなくて、その自分の普段持っている能力を、競馬にちょうど使えるようなイメージで乗って来られたら、一番いいかな｣と。
－：そんな中で、それが一番実践できていた馬ってどれだったんですか？
小：実践ですか……。う～ん。
－：もう騎手10年以上やられて。
小：いや、でもその、乗っていてすごく走って来ていたやつは、馬がやっぱりそういうふうになっていますね、普段どおりのまま競馬も走りますし。そのバランスがやっぱり崩れているからクラスが下になったり、とれているやつは走ってきたりという感じですね。そうなるように仕向けるような乗り方を心がけます。だから多分、最近の若い騎手とか、乗り方、考え方がけっこう違うと思うんで(笑)。｢競馬、競馬、競馬してくるぞ！｣っていう乗り方の人、そんな怖くないです(笑)。｢あっ、競馬してきたらいいんじゃない？｣って。｢どれだけ競馬で上手く内突いて飛んできても、馬に余力がなかった｣じゃあ一緒ですからね。僕はその間は、できるだけ馬をリラックスというか。
－：リズム良く？
小：そうですね、そっちのほうに重点的を置いて。それをクリアしてきているやつが、初めてやっぱりこっちが競馬に集中できるみたいな。やっぱり、そうなってきたら強いです。
－：呼吸も合い。
小：ですね。だから最初から｢競馬、競馬｣ってしてくる馬は、伸びてこない。大きいレースに行ったら怖くないですよ、普段の競馬を見ていたらね。
－：いざという時に勝負に来られるほうが怖いという？
小：そうですね、普段、だから余裕持って乗っている人っていうのは、そういうところ強いですよね。やっぱりもう上の人は、そういう競馬してきますよね。
－：そんな小坂騎手も、そろそろ30代に突入しますよね。もう上の年齢に入ってきていますよね。
小：はい(笑)、もうすぐ30です。2月生まれで、まだ来年ですけど。
－：早生まれですね。三十路に突入するにあたっての意気込みは。
小：いや～、G1勝ちたいな。G1勝ったら、もっとドヤ顔で喋れるのに(笑)、勝ってないから。
－：まあでも、リーディングっていう今年のチャンスがあるじゃないですか？
小：頑張らないといけないですね。
－：チャンスはあるわけですよね、十分。早いかもしれないですけど、4月で。
小：まあ、重賞までですよ、勝っているのは。勝たせてもらっているだけに、G1でもいい結果を出したいんですけどね。やっぱりG1を勝っているのと勝っていないのでは、｢違うな｣っていうのがありますね。その勝っている人の話を聞くと。
－：もちろん、周囲からの目というか、見た目的にもそうですよね。
小：わからないですもん、｢勝ってはじめて分かることってあるんだろな｣ってことはあるんですけど、それが何なのか。
－：でも、それが中山グランドジャンプでの8馬身って考えると(笑)、まだ遠そうな感じが……。
小：それなんですよ(笑)。
－：ただ、障害レースって、何が起こるかも分からないわけですから。そもそも、大知さん(柴田大知騎手)自体も、3年前くらいだったら、あんなに乗るなんて誰も想像しえなかったことですからね。
－：すごいですよね、コスモオオゾラも4着でしたし。
小：弥生賞を勝ったわけですからね。
－：すごいですよ、もう余裕というか、貫禄が出てきていますもん。
小：ホントですか？グランドジャンプの時だって、気づいたらもう、ヒョコっと、いい位置にいた感じでしたよ。焦っているわけでもないし。
－：確かに、あれだけ人気を背負っているわりには……。
小：ドッシリ構えてね。
－：｢そこでいいのか？｣っていうのが、ちょっとありましたけどね。
小：まあ、そのへん、馬を信用してね。……すごいな。僕もそうなるように頑張ります。今年はそうなりたいですね。
｢完敗も……、力を再認識したバアゼルリバー｣
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■最近の主な重賞勝利 |
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2001年に境直行厩舎所属で騎手デビュー。同期には川島信二、大庭和弥、難波剛健騎手ら。 |
