日曜中山9レース・潮来特別に出走するヒールゼアハーツ(牡4、美浦・戸田厩舎)について、戸田博文調教師に話を聞いた。

前走の4歳上1000万下では1番人気に推されるも、4着。
「前走は遅いペースのなか、ちょっと控え過ぎてしまいましたね。勝ち馬(トランスワープ)はすぐに準オープンでも勝っているように強い馬ですけど、もう少し積極的な形ならもっと際どかったと思います」とレースを振り返る。

「レース後も問題なくきていますよ。この時期ですからあまり詰めて使うのも良くありませんし、かと言って間が開きすぎるのも良くありませんが、今回はちょうど良いローテーションでレースに臨めると思います。中間もしっかり乗り込んでいますし、水曜日(2/22)の追い切りの動きも良かったです」と順調に調整を進められてきた。

1000万クラスでは3着4着とメドの立つ走りを見せており、クラス卒業は時間の問題だ。
「昨年末から力をつけてきていますし、良いポジションで自分のリズムで走れると終いも頑張ってくれます。この馬の特徴を掴んでくれている福永騎手が乗ってくれますし、中山芝2500という条件も問題ないので楽しみですよ」と期待を寄せる。