26日は3勝と荒稼ぎの戸崎騎手

26日(土)、東京競馬に参戦した大井の戸崎圭太騎手。この日も3.9.12Rを制し計3勝と目覚ましい活躍をみせたが、明日に迫った競馬の祭典｢日本ダービー(G1)｣を控え、戸崎騎手も一人のホースマンとして興奮を隠さない。一昨年、今でこそ超大物馬に成長したが、伏兵の存在だったトゥザグローリーに騎乗した際のエピソードと共に日本ダービーの魅力を緊急インタビューさせてもらった。

－：ダービーといえば、以前もお話は伺いましたが、あの馬(トゥザグローリー)に乗っていたのが凄いですね。

戸崎圭太騎手：ねえ～。今、思うと、本当にありがたいなと思いますね。あと、日本ダービーに乗せてもらったと言うのが凄いですよ。乗りたくても乗れませんから。

－：中央に在籍していても、乗れない人が多いわけですからね。

圭：僕もダービーって、それほど意識したものではありませんでしたが、中央のダービーに乗せてもらってからは、｢日本ダービーって凄いなあ｣と思いますね。ただ、｢凄い｣としか言えないというか……。

－：直線で一旦は抜け出しかけました。勝ったとは思いましたか？

圭：手応えはありましたが、｢(初めて乗った自分が勝てるほど)そこまでは甘くないだろう｣と。一瞬｢オオッ！｣とは思いながらも、後ろからバンバン差してくるだろうとは思っていましたよ。




－：日本の競馬でも1・2を争うくらいの集客なわけですもんね。雰囲気も違うでしょうし。

圭：雰囲気はそうですねえ。朝からピリピリした感じが今でもありますね。

－：そういえば、お昼のジョッキー紹介で、内田さんのようにバク転をしようとは思いませんでした？

圭：全然(笑)。出来ないですから。でもね、｢でんぐり返ししようか？｣とは周りに言ったら、それは止めた方がいいと。まあ、喋っているだけでテンションが上がってきちゃいますよね。

－：あの日を思い出して。

圭：興奮してきます……。いいですねえ！最近も、マスコミさんの企画などで｢どの馬に乗りたいですか？｣とか、聞かれることも多かったのですが、簡単に答えられるものじゃないですね。多くのホースマンが一頭のために、ここまで積み重ねてきた努力があっての舞台。そんな生半可に決められるものではないですよ。

－：今週のダービーも一ホースマンとして、楽しみに観戦すると。

圭：そうですね！レース云々、誰が勝つとかではなく、騎手の心境を自分も感じながら、考えたいと思いますね。

地方競馬が開催されていない週末も、中央競馬に参戦することの多い戸崎騎手だが、月曜日からは浦和開催。そして、その次の大井開催では、6月6日(水)に東京ダービー(S1)が控えている。
日本ダービーは勿論だが、南関東の3歳馬No.1を決める舞台も是非、ご注目いただきたい。

≪関連リンク≫
｢戸崎圭太騎手スペシャルインタビュー集｣
：最新記事は次週更新予定