3勝クラスを勝ち上がってから重賞に挑んだ2戦はいずれも2桁着順に敗れており、重賞の壁の高さを感じさせる結果となっている。

しかし、私にはこの馬が先週の小倉記念を制したゼンダンハヤブサに近しいものを感じざるを得ない。昇級してから苦しい結果に悩んでいた馬が、軽ハンデを味方に重賞を勝ち切る。まさに夏競馬らしい下剋上が、ここでも起こる可能性はないだろうか。

レディマリオンはすでに3勝クラスを勝ち上がっており、愛知杯では12着に敗れたものの、勝ち馬から0.6秒差。大敗したように見えて、決してノーチャンスとは言えない内容だった。今回は52kgの軽ハンデで出走できるだけに、一発の気配は十分だ。

また、これまでの戦歴を見ると夏場に成績を上げてくるタイプで、古くからの競馬の格言「夏は牝馬」を体現するような成績を残している。まさに夏女と呼べる存在だ。

鞍上を務めるのは今春にオークスを制した今村騎手。昨夏の新潟開催でも活躍しており、夏の新潟を得意とする騎手の一人だ。

軽ハンデを生かした強気の競馬に持ち込めれば、重賞でも波乱を演出する可能性は十分にあるだろう。