この馬にとって阪神競馬場というのは、良いイメージでレースを迎えられる舞台だ。重賞初制覇を果たした毎日杯が阪神芝1800mで、当時は33.1秒の素晴らしい末脚を繰り出して差し切り勝ち。メンバーに恵まれたところはあったにしろ、素質の高さを示した一戦だった。

その勢いで挑んだ皐月賞では5馬身離された最下位に終わったが、これは単純な能力不足とは考えにくい。横山武史騎手も「3角から手ごたえがなかった。4角では変な仕草をして落馬寸前でした」と振り返っており、敗因の一つとして距離も挙げていたものの、レース中に本来の走りができなかったことが大敗につながったと考えたい。

それを証明するように、続く日本ダービーでは上がり33.1秒の末脚を繰り出して6着に善戦。皐月賞で大敗した直後に、見違えるような走りを見せてくれた。2000m以上の距離がダメというわけではなく、武史騎手も「本調子にはなかった。最後は良い脚を使ってくれた」とコメントしている。万全ではなかった中でこれだけの末脚を見せたことを考えれば、状態が上がった今回はさらに期待したくなる。

そして今回狙いたい一番の理由が、ダービー以来となる休養を経ての出走だ。皐月賞時には武史騎手が「本当に良くなるのは4歳、古馬になってから」とコメントしており、まだ完成途上と見ていた様子。ならば、ここ数か月の休養を経てどれだけ成長した姿を見せてくれるのかにも注目したい。

毎日杯で感じさせた素質はかなりのもの。阪神で見せた切れ味に加え、ダービーでの末脚、そして成長の余地まで考えれば、打倒ロブチェンの穴として面白い存在だ！